Pia Thaulov har fire gange tidligere illustrereret billedbøger med eventyr af Grimm, senest Rødhætte (2005). Den femte her er også til oplæsning for børn fra ca. fire år, især dem der kan tåle et godt gys

Eventyret, om brændehuggeren der efterlader sine børn i skoven for at dø, er jo grumt. Og netop det grumme skildrer Pia Thaulov imponerende. Stregen er umiskendeligt Thaulovs, og stilen er som i hendes tidligere Grimm-billedbøger. Det er bare mere barskt her. De brede penselstrøg med mørke, dystre farver taler virkelig til følelserne. Og skildringen af Grete får mig flere steder til at tænke på børn i en koncentrationslejr. Det forløsende slutbillede i lyse farver og med glade børn overbeviser dog alle om, at "de levede længe i fryd og glæde". Teksten er Jesper Ewalds nænsomme bearbejdelse af Carl Ewalds oprindelige oversættelse, og dermed identisk med udgaven illustrereret af Jane Ray (1997)

Hans og Grete findes i flere billedbogsudgaver, men det er længe siden, der er kommet en ordentlig udgave. Ovennævnte af Jane Ray er ti år gammel, og andre er endnu ældre, Svend Otto S. og Lisbeth Zwerger fx

Pia Thaulov rammer kernen i eventyret med sin grumme fortolkning. Der tales direkte til følelserne, og oplæser og publikum vil gyse i fællesskab. Det er flot lavet, men vi er altså langt fra idyllen hjemme hos Familien Bartoldy